Hanukah

この季節、「Happy Holidays!」と言う言葉をよく目にしたり耳にする。これはどうやら Thanksgiving やクリスマスのことだけを指しているわけではないようなのだ。

Menorah ( メノラって発音する？ ) と呼ばれる蜀台

というのは Christmas はやはりキリスト教のものであって、 Jewish ( ユダヤ教の人達 ) はこの時期、Hanukah ( ハヌカ ) と呼ばれる祭日を祝うからなのだ。日本ではあまり耳にしないこの祭日だが、New York には Jewish の人達が多く住んでいるので、Hanukah に関するものを見かけることも多い。( ちなみに僕のアパートの下に住んでいる人の窓にも「Hanukah」のステッカーが張ってある。) それでこの時期の看板や広告には「Merry Christmas」と書かず、「Happy Holidays」なんだとか。クリスマスカード ( これも正確にはクリスマスカードと言わない ) にも「Happy Holidays」と書かれたものが多い。いわゆる Political Correct の一つなのかもしれない。

でその Hanukah だが、以下はまたしても Engllish Class からの受け売りなのだ。
Hanukah は八夜続くのだそうだが、その年の Hanukah がいつから始まるかは年毎に違うそうだ。で今年は12月13日からが Hanukah になる。
Hanukah のときに使われるのが Menorah ( メノラ ) と呼ばれる燭台で、ここに最初の晩は一つだけ火を点け、次の夜は二つ、3日目は三つのろうそくに明かりを点すのだそうだ。今はたいてい電気だろうから、一つずつスイッチが着いているのかな。今回の写真は近所のショッピングモールのなかに飾りつけられていた Menorah なのだ。
Hanukah の間、毎晩両親から子供達にお菓子やこづかいなどのプレゼントがもらえるとかで、なんとなく日本のクリスマスプレゼントとお年玉が同じ時期にやってくるくらい子供達にとってはうれしいに違いない。
このほか伝統的なゲームなんかをして夜を過ごすとのことだ ( プレゼントを隠しておいて子供たちがそれを見つけたりするそうだ。家がでかいからできるんだよね )。そのほか Hanukah は何を祝うのかや歴史などについては依然謎。もし今度話を聞いたら、続きを書きます。

Hanukah が始まったこの週末、僕は日本の友人たちにクリスマスカードを書き始めた。去年はなんだかんだでクリスマスカードを送る余裕もなかったけど、今年こそ友人たちに転居のお知らせを兼ねて出しておかないと単なる消息不明の人間になりそうな気がして・・・。クリスマスまでに届かないかもしれませんがその時はすんません > 友人皆々様