1999年クリスマスの風景

行こう行こうと思いつつ、その人込みのすごさを予想してなかなか訪れるチャンスが無かったロックフェラーセンターに、やっとこの間の日曜日に行ってきたのだ。そのときに街のクリスマスの風景を撮ったので今回からクリスマスの写真を少しずつ紹介する。

Queens Boro. BridgeからManhattanに入って、そのままPark Avenueに入ると中央分離帯の木々にはイルミネーションが取り付けられていた。

紀伊国屋書店に行くためにこの近くで車を停めた。写真には2F建てバスが写っているが寒いにもかかわらずやはり2F席は大人気。

この土曜日はすごく寒かった。それでも紀伊国屋書店に用事があったら、「ついでにロックフェラーセンター前のクリスマスツリーも写真に撮ってこよう」というつもりでいた。
この日土曜日の夕方、会社の友達と食事をしようという予定になっていて、Queens の Flushing という街で待ち合わせた。以前にも紹介したがここはもう一つの China Town で Manhattan の China Town と比べると全般に物価が安く、レストランも値段は安いし、おいしいのだ。
夕方の6時に地下鉄 Flushing 駅の近くの図書館前で待ち合わせということだったが、みんな車で来た割にはほとんど遅れる事無く待ち合わせ場所に現われた。僕は珍しく2番目 ( 普段は後ろから数える方が早い ) に着いたのだが、それは手持ちの現金が無かったので、先に行って CITIBANK で現金を降ろすついでに、近くのゲームソフトショップで久しぶりに Dreamcast 用のゲームを買おうと言う魂胆だった。みんながまだ到着していない事をいいことに、最初に着いて待っていた友人に「銀行に行ってくる」と言って走って最寄りの CITIBANK に向かったのだが、冒頭に書いたようにほんとに寒かった。おそらく体感温度は氷点下だったと思う。
そのまま現金を握りしめてゲームショップに行って「日本製の Dreamcast 用のゲーム」と言うと「最近はあまり入って来ない」という。「いよいよ日本から送ってもらわないと行けないかな」と思っていたところ、店の人が「本体を持ってくれば$30でROM交換してあげるよ。日本とアメリカの両方のゲームが遊べるようになるから」 ( Dreamcast には Playstation のように Region Control があるのだ ) と言う。仕方なしにこの日は手ぶらで帰り、またもや走って待ち合わせ場所に戻った ( 長い時間外を歩くだけで耳が痛い )。
この日は Korean はメンバーにいないものの皆で Korean BBQ - つまり焼き肉を食べに行った。案の定お酒が入り、すっかり落ち着いてしまい、この日はクリスマスツリーの撮影を断念。しかもこの寒さではおそらくバッテリー切れ現象になるだろうと、すっかりあきらめモード。

そして日曜日、気を取り直して夕方 Manhattan へ。
紀伊国屋書店での買い物は、和風のクリスマスカードで、Puerto Rico でお世話になった友人に送るつもりのものだ。
Queens Boro. Bridge を渡って Manhattan に入り、Park Avenue を南下していると、中央分離帯の木々にイルミネーションが延々ととりつけられている。思わず車を横に停め、撮ったのが上の写真。前日に比べるとそれほど気温も低くなく、デジカメもきちんと稼動。
それからまた車に乗って目的地の紀伊国屋書店に向かうのだが、この書店の前は今世界でもっとも有名なクリスマスツリーが設置されているロックフェラーセンター広場なのだ。もちろんそこに近づくのも困難なので、渋滞を避けるためにさらにだいぶ下まで南下し、6番街に出てから北上して書店の近くに向かった。
いつもは5th Avenue と 6th Avenue の間の48th Street のバーキングメーターを使うのだが、この日はまず無理だろうと46th Street に駐車。そこから6th Avenue を少し歩いてくだんの書店に向かったのだ。
すでにこのあたりは歩道に人があふれかえり、歩くのもやっとだったが、6th Avenue にも綺麗なイルミネーションがあり、思わずかばんからデジカメを取り出してパチリ (下の写真 )。
こんな風に、今、Manhattan はあちこちでクリスマスの顔を見せている。

次回ロックフェラーセンター前のクリスマスツリーを紹介。