St. Patricks's Day Parade

今日3/17 日は St Patrick's Day である。
この日は名物のパレードがあるのだが、週末と限るわけではないので、僕にとってはもっとも見る機会の少ないパレードとなっている。今年は3/17が水曜日にあたるが、雪混じりの低気温の中、5th Avenue は車の交通を封鎖してパレードが開かれているはずだ。

アイルランドの聖人である St. Patrick を祝い Irish の人たちが自信と誇り、アイデンティティを確認するために団結する St. Patrick's Day だが、New York ではそのパレードが大規模なものになる。( このあたりのことは以前 New York Watch で紹介したので写真などはそのときのものを参考にしてください。)

アメリカに移民してきた段階で優遇された人種でなかった彼らは、自ずと他人がいやがる危険な仕事に就かざるを得ず、そんな理由で昔から警官には Irish が多かった。もちろん今でも Irish 系の警官は数が多い。
また身近なところでは Irish Pub だろう。ミッドタウン、2nd Avenue 沿いに Irish Pub を見かけるが、実はうちからほど近い Woodside や Sunnyside にも Irish Pub が多い。このあたりにもたくさんの移民が住んでいたのだろう ( 今は Latino が大多数を占めるエリアになっている )

今年はパレードの様子も町の様子も写真を撮っていないので紹介できないのが残念だが、この日が近くなるに連れてシンボルである緑のクローバーを多く街中で見かけるようになる。パレードのあと、Irish Pub に行くと必ず顔を緑色にペイントした若者の1人や2人は必ず見つけられるだろう。

僕自身にとってはそれほど身近なアイルランドではないけれど、St. Patricks's Day Parade のニュースを見るたびに、冬の終わりを感じさせられる。(間違いかもしれないが、たぶん) この St. Patrick's Day パレードがその年の一番大きなパレードになるのではないだろうか? そんな意味でこれを見ると「ああ今年もいろいろなパレードが始まるんだな」と思い出させられ、冬から春への頭の切り替えを促進しているかのようだ。

・・・と書いたものの昨日は New York を Snow Storm が襲い、またしてもかなり雪が積もった。これを書いている今も雪がちらちら舞っていてまだ春と言うにはほど遠いようだ。

今夜は緑色に輝くエンパイアステートビルの夜景を見ながら、一足でも早い春の訪れを願ってみるか。