親しい友人との間にはあらかじめ「プレゼントはお互い無しに」なんて言えるのだが、友人のつてでクリスマスパーティに呼ばれるとなるとさすがに手ぶらで顔を出すわけには行かない。
日本に住んでいた時もときおり友人の家でパーティ、ということはあったがそういうときのパーティとはたいてい全員が座って食事を取ることが出来るような規模で、それでいてたいてい出席者同士は顔見知り、というのが多かったが、こちらに来て呼ばれるパーティの多くは行ったこと無いお宅で、ホストも知らない人だったりする。来ている人も小さなアパートなのに数十人、ちょっと大きなコンドミニアムや一軒家だと100人以上というのも珍しくない。
去年もそんな風にしてクリスマスの日に3～4軒ほど、それこそその全部の家に行くのは初めてで、パーティを開いた家の人に会うのも初めてというような家があった。もちろん僕の友人は招待されていて、僕を一緒に連れて行ってくれるということであって見知らぬ人の家に上がるわけではないのだが、それならばなおのこそ手ぶらで行っては悪いような気がする。
デザートや果物なんかも用意されていることが多く、何を持っていけばよいか迷う様なときはたいていワイン、ビール、ウォッカ、ラムなどのアルコールを選べばどんなケースでもはずれることはないようだ。
なのでうちには不意のパーティ出動に備えて、ワインやウォッカなどのハードリカーが常備してあるのだが、クリスマスの様に一日にいくつもパーティが重なると持っていくものが無くなったりする。しかもクリスマスの日は酒屋もスーパーも閉店なのだ。
ということでクリスマスイブの今夜は去年の二の舞を演じるようなことがないよう、ワイン数本、ラム、ウォッカ、リキュールなどを何本か持ってキャッシャーに並んだのだった。誰も訊いていないのに、1人でこんなに飲む訳けじゃないんだけど、などと心で弁明しながら。
ところで酒ならいくつか種類を変えて買っておけば良いのだが、困るのはやはり最初に書いた個人からのクリスマスプレゼント。予期せぬ人から貰ってしまうと、そのままこちらから何も渡さずにはいられない。かといって不特定多数のプレゼントをあらかじめ用意するのは難しい。
気が利いているというか商売上手と言うべきか、この時期の買い物には「ギフトレシート」なるものがショップから発行される。これには商品の価格が書かれておらず、プレゼントを受け取った人がサイズ変更をするときなどにショップで対応するためのものだ。
こんな風に本来ならば家族や親しい友人の、貰って喜ぶ顔が見たいからと贈り物をするはずが、どうも商業主義に踊らされてほとんど解くのが不可能な計算式を追っているような気がしてならない。
「クリスマスはそんなことじゃいけないんだ」とぶつぶつ不満をいいながらも、繰り返しクリスマスソングの流れるデパートに出てしまうのは、憂鬱でもあるし、友人達と久しぶりに顔を合わせることに期待も膨らむからなのだ。
さて買い物を終えて帰宅することにしよう。夜が開けるといよいよクリスマスの始まりだ。出された食事をちゃんと食べられるように朝から何も口にすまい。
そう思って地下鉄の階段を下りながら空を眺めるとそこには Manhattan で一番大きなクリスマスツリーがそびえ立っていた。
クリスマス・・☆
楽しく過ごされましたか？
パーティが多い海外だと、なるほどいろんな悩みもあるでしょうねー
何日も前から設定されたパーティっていうのが
日本では当たり前のような気がしますが、
そちらでは、ふらっとパーティのはしごってのも
日常のひとこまなんでしょうね。
そんな中で、また新たな友達もできたりして
輪が広がるのも楽しめそう♪
この写真の空のグラデーション！
素敵ね～
ふと空を見上げるってこと、しなきゃだめねー
あわただしい今だからこそ、
こんな一瞬の素敵な空に出会えたら、癒されそう。
Puerto Rico 見せていただきました。
El Morro という要塞からの沈む夕日の写真が忘れられません。
この場所に立ちたくて、行ってみたいなぁ～とも思いました。
白昼夢の場所の写真は、どれも静けさの中に深い安らぎを感じられるものばかりでした。
ひろゆきさんが、大好きだとおっしゃるのがよくわかりました。
今年は去年ほど忙しくないクリスマスでした。誘われていたのは3つのパーティでしたが、結局2つだけ顔を出しました。
パーティそのものは何日も前から準備されていると思うのですが、たいていGatheringより規模が大きいパーティとなると友人がその友人を連れてきたりするので、大人数になることがあります。この辺も楽しいところですよね。
すのーさんも一度おうちでやってみればたのしいよ。お友達も連れてきてね、と言ってみんなで少しずつケーキやチーズ、ワインなんかを持ち寄って楽しんでみたらいかが?
このクリスマスイブの空はとても綺麗なグラデーションでした。この日もやはり写真を撮っていると回るの人たちも気が付いて「Wow」を連発してました。写真を撮ってないとと忙しくてなかなか気が付かないのかもしれませんね。
プエルトリコの写真も見てくれてありがとう。
ゆっくり休みが取れるようだったらNew York、オーランド、プエルトリコのツアーをお勧めします。
オーランドはもちろんDisney WorldやNASA。
プエルトリコのかわりにマイアミでもいいけれど、せっかくならカリブ海も見に行ってください。
うわぁ。とっても素敵。素敵。
なんだかどうしよう～。とソワソワするような1枚ですね。
お酒のお土産持って楽しいクリスマスをお過ごしになりましたか？
パティー慣れしていない私達は、おうちでパティーとなると、準備だけでヘトヘトになりそうです(笑)
たまにはワ～～～と馬鹿騒ぎする集まりもいいですね～。
私はカンパイで飲んだお酒でイキナリ酔って、そのまま沈没。
何もしてません(笑)
風邪ひいただけでした＾＾；
200年。いろんなカッコイイお写真とお話をありがとうございました。
ひさんの写真は、心の奥をッ揺さぶられるので、拝見する時はエレルギーがいるのです。
来年もまた、胸キュンっせてくださいね(笑)
良いお年をお迎え下さい。
お年始のご挨拶できないので、年末のご挨拶とさせて頂きます。
そそ。お正月、ミーハーにハワイなのです。
ちょっとだけそちらに近づきますね(笑)
anasanaさん、
お正月はハワイ・・・ということは大晦日出発ですか?気を付けて行ってきてくださいね。
西と東で離れてはいますが、同じく国にいることになりますね。何かあったら連絡ください! 飛んでいきますよ(あ、航空券送ってください ( m(__)m )。
あの日買ったお酒は全部無くなってしまいました。また買いだめしておかないと。
昨日AMEXカードから請求がきてびっくり。今月は20万円もなんだかんだと使ってました。酒類とクリスマスプレゼント、それに12月に起きたタイヤの破裂に伴うタイヤ購入代などが含まれてますが・・・ひぇーーー。
日本に行ったらみんなでパーティー形式で集まるのいいですね。うちがあれば場所を提供したいのですが・・・
2004年もいろいろお世話になりました。来年もよろしく!