かつてのインターネット接続先進国だったアメリカではまだ光ファイバーで接続出来るエリアは、全米でもほんとに限られていて、ほとんど家庭がブロードバンドというとケーブルインターネットか、DSL を指す。
これまでにも何度かアメリカのインターネット接続事情を取りあげてきた New York Watch だが、そのあたりの事情はあまり変わっていない。
( ちなみに最近各所で Verizon ( ローカル電話会社 ) が光ファイバーを敷設しているのが報告されているので、New York も個人ユーザがインターネット光接続出来る日が近いうちにやってくるかもしれない。 )
ケーブルと DSL、実際の使用者の割合は知らないが、サービス、速度、料金ともにだいたい拮抗している。一般にケーブルインターネットの方が DSL 接続より高速といわれるが、それすら日本では ADSL が40M を歌っているのを前にするとケーブルインターネットの影が薄くなる。なんたって下り3Mbps ぐらいしかでないからだ。
確かに40M といっても実効速度は40Mあるわけではないのだろうが、理想でいえば10Mとか20Mの速度がでるのではないだろうか。ちなみにアメリカの場合ケーブル会社や電話会社がパフォーマンスを語るとき、実効速度で書いてあることが多い。今までの自分の例から言うと、3M といったときはほとんど3Mの速度が得られる。
でうちでは未だにケーブルインターネットと、一応予備に DSL が引いてあるのだが、それぞれ速度は 3M と1.5Mの値を示していた。ところが最近近所の友達が DSL からケーブルに切り替えたのだが、この友人のところに僕のノートパソコンを持っていってインターネットを使用していると速度が体感できるほど、うちより早いのだ。
そこで Time Warner Cable の公式サイト に行くと、50% 速くなりました、と書いてある。
あれ確かにうちとは違うケーブルモデムを使っているな、と思って電話で問い合わせをしてみると、
「はい、あなたの家も既にスピードアップのアップグレード済みです。モデムを新しくする必要はありません。電源を切って一分間待ち、それから再度電源を入れ直してみてください。」
と言われた。
試しにそのとおりにやってみて、インターネットを使ってみると・・・体感できるほど速くなっている!
速度計測サイトで見てみるとさっきまで3Mだったのが5Mの転送スピードがでていることがわかった。
「こんなこと言われなかったらわからないよー」と思いつつ、さては競争相手の DSL も速度をアップか?と思って Verizon 公式サイトに行ってみると、なんとこちらは2倍の速度アップ、と書いてあるではないか。しかも月々の料金もいつの間にか安くなっている。
これは尋ねてみるべし、と Verizon のカスタマーサービスに電話してみると、こちらも
「あなたのエリアは2倍速度アップに入っています。ただし DSL モデムを交換する必要があります。新しいモデムを送るのでそれを取り付けてください。」
とのことだ。
今まで使用していたモデムはすでに使用期間を過ぎているのでそのまま僕のものとなるそうで、新しいモデムも無償で送られてくること。しかも月々の料金も$5以上安くなった。
その後数日して UPS が新しい DSL モデムを届けてくれたのだが、開けてみてびっくり。DSL モデムにルータ機能、しかも WiFi 11g のワイアレス機能つきのものだった。ワイアレスルータが DSL モデムと一緒になったような機器で、これまで使っていたルータが不要になるということだ。
早速古い DSL モデムを取り外し、DSL ラインを新しいケーブルにつなぎ、PC からルータにアクセスしてみると・・・・あったあった、ありがちなワイアレスルータの設定画面がなんなく表示された。
早速 PPPoE ログインセッティングなどを済ませ、先ほどの速度比較サイトにアクセスしてみると・・・これまた1.5M から3Mに確実にアップグレードされているのが分かった。しかも上りの速度はケーブルより却って速いことを示している。
まあ日本で言うところの ADSL 7M とか12M ぐらいの実効速度並みといったところか。
まだまだ速度には不満があるが、地道に速度向上の努力をしているのはアメリカに住んでインターネットを使い始めた7年の間で始めてのことで、ちょっと意外。見直してしまった。できれば早いところ安価で光り接続を提供してほしいものだ。
ということで New York メトロエリアに在住で RoadRunner ケーブルインターネットか Verizon DSL インターネットを使用している方、是非カスタマーサポートに電話してみましょう。
回線接続速度の改善の恩恵を受けて、多少インターネットライフがハッピーになります。
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