出店ラッシュ

ブログのコメント欄にも書いたのだが、このところプライベートな時間がなかなか取れずブログの更新が遅れている。
そもそも会社の昼休みや休憩時間にも少しずつブログを書きためて、帰宅後最後のまとめをして publish していたのだが、先週から今週にかけてはオフィスのレイアウト変更があり、ネットの接続環境もままならなかった。

またフォトグラファの岡嶋さんとその知人の田中さんが今週は New York を訪れていることもあって彼らと一緒に夜な夜な街に繰り出しているからだ。

さて冬の間はあまりゆっくりと街を見ながら歩くなんてことをしないので ( 零下10℃や20℃の日はゆっくりあたりを見ながら歩く余裕が無い! )、街の変化になかなか気が付かなかったりする。
ところで日本からの来客があると、あちこち歩き回るのだがこんなときに一度にまとめて街の変化に気が付くものだ。
ということで今回は今年の冬見逃した New York の新しい顔ぶれを紹介しよう。

・新 Hard Rock Cafe が Times Square にオープン!?
Microsoft が XBox を世界に先がけて深夜に発売したのが Times Square にあるトイザらスだったのだが、その斜め向かいにある WWF プロレスの会場でも同時に XBox イベントが開かれていたのを覚えている。
週末ともなると WWF ファンが入り口に並んでいたのものだが、ここ一、二年ほど看板が下ろされ、使われていなかったビルだったが先日ここを通りかかると「Hard Rock Cafe Coming Soon! 」の案内が出ている。
この一角にはかつて Planet Hollywood も進出して失敗に終わっているだけにいまさら定着するか、ちょっと疑問があるけれども。しかも Hard Rock Cafe は57th Street にもともとあるので割と近い二カ所にあって共倒れしないだろうか???

・Abercrombie & Fitch、5番街に出店予定!?
何でも日本では「アバクロ」などと短縮されて呼ばれているらしいが、まだ日本に出店していないので、若い人はよく Manhattan 内に唯一ある Abercrombie & Fitch に買い付けに行くそうだ。
実は Abercrombie & Fitch は郊外に行けばモールに必ず入っているのでそれほど都会的というイメージではないのだが・・・僕の中ではあれは「 All American Boy 」タイプの、それも特に白人が着る服装のイメージ ( もちろん for women もあるが ) だ。
これまでは South Street Sea Port 近くに一店舗のみあったが、これが56th Street、5番街に出来るようだ。開店準備中のビルの壁一面に「 Coming Soon 」の看板をつけるアパレルを見るのはもうだいぶ慣れたが、とうとう「アバクロ」まで5番街進出かとちょっと驚いた。
そういえば「 Sean John 」も昨年、5番街に念願の専門店を開いたっけ。

・・・とまあ新店舗出店の裏には既存の店の撤退があるわけだが、もう一つ大きな撤退話が今朝ニュースで流れた。
といっても既存の店ではないのだが、New York 市に念願の第一号店を出店しようと虎視眈々と狙っていた Wal-Mart が第一候補として計画していた Rego Park ( Queens 区 ) の出店を取りやめにした。
これまた New York でも Long Island に行けばある郊外型巨大スーパーで、すでに他州ではだいぶポピュラーになっている。ところが NY への出店が遅れていて、郊外から出店を始め、近いうちに NY 市内への出店を予定していたのだった。品揃えや価格の易さからすでに他の州で利用した人からは「 NY にも早くきて欲しい」という声が挙がっていたのだが、あまりの巨大さ故、可能な大量仕入れ、安値販売に Wal-Mart が出来ると周りのリテールストアが全て閉店においこまれるというすさまじい経済波及効果をもっており、Wal-Mart の出店にはいつも反対運動が伴う。
今回も「 Wal-Mart は沢山の職を持ち込む事になると言うが、実際には出店で職を失う」という意見が噴出し、またし議会からも Wal-Mart の労働条件が NY 市の基準を満たさないおそれがあると指摘され、Rego Park での出店計画を白紙にもどしたのだった。
ただし Wal-Mart のリリースアナウンスメントによると、NY 市内出店を決してあきらめたわけではなく、今後も候補地探しを続けるとあった。