いまごろiPod

▲ BMW E90 330i のセンターコンソールに収まった iPod。電源も音声出力もここで完結するのですっきり。横のドリンクホルダに余分なケーブルを隠しておこう。

最近散財をしないように心がけているのだが、なぜか毎月$1500を越える請求がクレジットカードにやってくる。
今月などはクリスマスプレゼントのツケもあって、AMEX からの請求だけで$2500を越えてしまった。まだ2社のクレジットカードの請求がやってくるから今月の収支はどうなることやら。
その反省から1月は買い物を控えていたのだが、飲食は多かったから散財は形に残らないだけできっと来月もおそるおそる請求書の封筒を破ることになるだろう。
そんな矢先、いまさらながらの iPod を購入した。
購入というのは正しくなくて、友達から貰った Gift Certificate に自分のお金を足して iPod を買ったのである。
なんで 「 いまさら 」 かというと実は携帯音楽プレーヤー、つまり MP3 プレーヤーはいくつも手元にあるからだ。ざっと机の上を見渡しても、

・カード型デジカメ、カシオのエクシリム （ SD カードのMP3ミュージックを再生できる。曲名表示も可能なリモコン付き )
・DELL Axim Pocket PC （ CF と SD メモリの両方からMP3音楽再生可能 )
・Nomad MUVO2 携帯音楽プレーヤー ( これは内蔵されている 4GB MD を取りだしてデジタルカメラで使用中で、現在殻のみ )
・SONY Ericsson製携帯電話 V802SE ( メモリースティック内蔵。音楽を聴きながら通話出来るヘッドセット付き )

が見つかった。
他にも MP3 を再生出来る装置ならありそうなものだが、とりあえず携帯型の音楽プレーヤーだけでもこれだけ持っていた。
いくつも持っているということからわかると思うが、実はほとんど携帯音楽プレーヤーを使わないのだ。音楽を聴くタイミングというのは人それぞれだと思うが、たいていは通勤とか通学途中が多いと思う。僕の場合は車通勤なので、つい FM ラジオを聴くことが多くなるのだ。音楽のほかに渋滞情報も入ってくるので、どうしても重宝することになる。これが地下鉄など電波の入りにくいところだったらやっぱり携帯音楽プレーヤーなのかもしれない。

しいてあげるなら、数年前はカシオのエクシリムで音楽を聴いていたのと、最近は SONY Ericsson の携帯電話でちょこちょこ聴いていたぐらいだろうか。
余談だが、このソニーエリクソン V802SE は意外に使えるのである。以前のブログでこの携帯を今年の元旦に手に入れたと書いたが、これはもともと日本のボーダフォン向けのものを、ROM 書き換えによりアメリカで使えるようにしているのである。ボーダフォン以外の携帯キャリアで使えるように SIM ロックを解除 ( つまり SIM アンロック ) してあるのだが、実はそれだけではなく、メモリースティックからの MP3 音楽再生で DRM も無効にしているのである。つまり MP3 音楽だったらなんでも再生できてしまうということだ。
携帯電話には USB ケーブルと PC とデータをやりとりするためのソフトウェアがついてきたが、気がつくとこんなソフトばかりインストールしているので、なるべく携帯電話のソフトなどはインストールしたくない。メモリースティックに直接 MP3 ファイルをコピーすればいいのだが、この携帯が使用しているのは DUO タイプで、僕のオールインワンメモリーカードリーダは通常のメモリースティックしかサポートしていない。ファイルの転送をどうしようか、と考えて解決策を見つけた。DELL AXIM Pocket PC の SD カードと CF カードにそれぞれ MP3 ファイルがあるので、AXIM とV802SEの間でファイル転送をすれば良いのだ。
最初は赤外線接続を試みたが転送状態を示すバーが遅々として進まず、あえなく断念。そこでもう一つの方法 Bluetooh の接続を試すと簡単にお互いの機種を認識、ファイル転送も簡単にできた。まったく関係のないデバイス同士をワイヤレスで接続できるとは、なんと便利な世の中になったのだろう。

長々と書いたがそろそろ本題に戻ろう。
ところで友人からもらった Gift Certificate はクリスマスプレゼントとして年末に届いたものである。いつまでも使わずにおくわけには行かない。Apple Store が発行したものなので 「 いっそ Intel CPU を載せた新 Mac でも買っちゃおうか 」 という考えが一瞬よぎったが、それを買うには自分の持ち出し分がかなり大きくなる。友達もこういう使い方は望まないだろう。
ということで、Apple Store で買える手頃なもの・・・ということで、iPod になったというわけだ。
「 買ってもどうせ使わないだろうに 」 と言う声が聞こえてきそうだが、ほんとのことをいうと iPod にはちょっとだけ関心があったのだ。
持っている MP3 プレーヤーのリストを見てもらうとわかるが、どれも携帯可能なタイプ ( サイズ・重さ・バッテリー駆動ということ ) ながら MP3 プレーヤー専用としてつかえるものが手元に無いのだ。どういうことかというと車の中で使う MP3 プレーヤーが無いのだ。

今乗っている愛車のセンターコンソールボックスには、電源とオーディオ入力端子があり、ここに iPod などの携帯音楽プレーヤーをつなぐことで、カーステレオとリンクできるのである。一つ前のモデル用に BMW と Apple は 「 iPod for BMW 」 というオプションがあり、これをインストールすることで接続された iPod のボリュームコントロール、曲の再生、スキップなど一通りのことがハンドル上のボタンで操作できるようになるのだった。ところが現行モデル ( E90 ) からは先に書いたようにコンソールボックスにオーディオ端子を装備し、BMW の車載コンピュータ iDrive と統合されたために iPod for BMW のオプションは販売されないようだ。高価なオプションを取り付ける必要は無くなったものの、せっかくの曲名、アーチスト名などが iDrive 液晶モニタに表示されることも、ハンドルから iPod のシャトルボタン同様の操作も不可能になってしまった ( 唯一ボリュームコントロールが可能だが、これはアンプを操作しているのであって iPod の音声出力とは関係がない )。

ということでお気に入りの音楽を携えて愛車ででかけよう、というときに今持っている携帯音楽プレーヤーではかなり不便なのである。まずソニーエリクソン V802SE。これはメーカー独自の出力端子を持っているので、携帯ショップにいって専用のケーブルを購入する必要がある ( アメリカでも SONY Ericsson の携帯は売っているのでケーブルは入手可能 )。たとえケーブルを買っても音楽再生中に呼び出しがかかってきたときにハンズフリーで会話ができない ( BMW E90 のハンズフリーは Bluetooth 仕様 )。
デジカメ、エクシリムと Pocket PC、AXIM は別の用途で使うので車専用にしてしまうのはちょっと面倒だ。唯一 Nomad が専用の音楽プレーヤーで一番車載に向いていると思うのだが、残念ながら中に入っていた MD を取り出してデジタルカメラで使用しているので、MP3 ファイルを格納する場所がない。

ということでステレオ出力端子がついた携帯音楽プレーヤーであれば何でも良いのだが、せっかく前モデルでサポートされた iPod だから、買うならそれにしようと思っていたのだ。

そして一月後半の日曜日、SOHO にある Apple Store に顔を出し、iPod 本体にケース、それと車で使う充電ケーブル、それにオーディオケーブルなどを購入したのだった。もともと nano 4GB でも良かったのだが、どうせ車の中で使うのがメインである。重さと大きさはそれほど問題にならない。ということでもうちょっとお金を出せば HDD タイプが買える・・・と第五世代 iPod にしたのだった。人間欲深いものである(笑)

さて家に帰って早速充電、そして楽曲を転送し、iPod をもって愛車とともにでかける。一番上に載せた写真の通り、コンソールボックスにぴったり収まって、なかなかいい感じ。あとはドライブ用にプレイリストを作れば完璧。さて今週末は音楽を聴きながらどこに行こうか。長距離ドライブがこれでますます楽しくなりそうだ。ノリノリの曲で知らず知らずのうちにアクセルを踏みすぎないよう気をつけなくては。