( 『Detroit紀行』と題して先月訪れた Detroit の写真と文を紹介しています )
かつて自動車業界のトップ3を占めていた、いわゆる 「 ビッグスリー 」 とは GM、クライスラー、フォードをさすが、そのその三つが本社を構える Detroit は Motown とか Motor City などと呼ばれる。その Motown の名を冠した Detroit 発祥のレコードレーベルについても以前紹介した。
Detroit の音楽といえば Motown レーベルだけでなく、有名なところではマドンナの出身地としても知られる。
そして上の写真を見て勘のいい人ならわかったと思うが、エミネムも Detroit 出身である。エミネムの自叙伝的映画、「 8 Mile 」 のタイトルにもなっている 8 Mile Rd とはここ、Detroit にある大通りを指している。
ここより1マイル北には 9 Mile Rd があり、1マイル南に下るとそこには 7 Mile Rd と言う通りがある。さらにその南に向かうとそこに位置するのは Detroit のダウンタウンである。つまりここ、8 Mile Rd はダウンタウンからちょうど 8 Mile の距離にあるのだろう。
その 8 Mile が象徴的なのは理由があって、Downtown からこの 8 Mile Rd までの区域が一般に貧困層の居住区、そしてここより北は裕福層が住むエリア、とここを境界に見事なほど分かれていることである。
そういう意味で、この 「 8 Mile Rd 」 は地理的な境界線としてだけではなく、アイデンティティを意味する一つの指標となっているのだろう。
通りを越えるのは簡単でも、その向こうにある暮らしには属することができない、厳しい貧困の差が歴然とそこにはある。
こういう感覚は日本に無いので、それを体で理解するのは難しいかもしれない。
この日、僕はこれよりさらに北にある瀟洒な住宅地が立ち並ぶ街まで運転を続けた。
近くには日本人が多く住むと見られるエリアもあった。
あぁ確かにありましたね。デトロイト唯一の日本食品店だったと記憶しています。会社の使い走りでファーミントンヒルズ方面に行った時寄り道していました。何を売っていたか、何を買ったかは覚えていませんが蛍の光があちこちで光っていたのだけ覚えています。懐かしいなぁ。
eddieさん、
お店は思ったより広く、生鮮食料品も取り扱っていました。うちの近所の日系グロサリーストアよりはずっと品揃えが豊富でした。それだけ日本人が多く住んでいるのでしょうね。
すぐ隣には日本食レストランもありました。