超高層ビルで埋め尽くされている Manhattan はそれだけで空が小さくなってしまい、その向こう側にまた違った風景が広がっていることをつい忘れがちになる。
けれども少しばかり郊外に出るとすぐに建造物がまばらになり、その背後には豊かな山々が横たわっているのだと言われてもにわかに信じがたい。
New York の北西部に広がる広大なエリアを一般に Upstate と呼ぶが、ここは一年を通して美しい風景が広がっている。 一年・・・とはいうもののアメリカに来てスノースポーツをすることが無くなった僕はもっぱら春から秋にかけて行くことがほとんどだが、中でも10月中旬の紅葉は見事である。
毎年秋になると友人を誘っていくハイキングの行き先の一つが、ここ Upstate にあり、Mt. Mohonk という。このブログで過去に何度か紹介したので覚えている人もいるだろう。
( 日本から New York に来られた写真家の岡嶋さんと行ったこともありました )
一番最初に行った頃はそれほどあまり知っている人もおらず、地図を探してもなかなか詳細なものが無かったのを覚えている。そのころ乗っていたクルマにもカーナビなんて無かったから、現地に着いてから迷ったものだが、ほぼ毎年行っていることもあって昨今は地図を見なくても行けるようになった。アメリはでは普及の遅れたカーナビだが、やっと取り付けたころには不要というのが少し悔しいが。
Interstate 87を北上し - 途中全長およそ5Kmにも渡る Tappan Zee 橋の景色に目を奪われながら - New Paltz という学生街で高速を降りれば、あとは一般道を走るだけだ。
この New Paltz という町も10年以上前と比べてだいぶ垢抜けたようだ。近くに NY 州立大学があるので昔から学生は多いのだが、ローカルな雰囲気を残す小さくまとまったイメージの町だった。それが何年か前に Starbucks コーヒーが店を構え、名前ばかりの Main Street には日本食レストランが数軒も顔を出すようになった。
それだけ住民や学生の中に日本食愛好者が増えたという証なのだろう。
ワンブロックほどの Main Street の目抜き通りを過ぎるとほどなく両脇にはリンゴやとうもろこしといった畑が見えてくる。運が良ければハロウィン用のパンプキンがごろごろと生っているのが見えるだろう。
New Paltz から登山口へと向かう途中、地元の農園が朝早くから開いているマーケットがあり、ここに立ち寄るのが毎年恒例となっている。
母屋ではバスケットに入ったもぎたてのリンゴや野菜が
Whole Foods の食料品売り場に美しく陳列されているようなピカピカに磨かれた果物ではないのだが、あるとき試しにとFFuji リンゴ ( そう日本の富士である ) を買って食べてみたところ、その辺のスーパーで見かけるリンゴとは全く異なって果物の甘みがしっかり味わうことのできるもので、しかも日本でしか見たことの無い、芯の部分の蜜まできちんとあった。それ以来ここに行くと一山分買っていくのが常となった。
もう一つの楽しみは暖かい Apple Cider が用意されており、客は自由に飲めるようになっている。
こんな風景はもう毎年何も変わらないのだが、きっとこういうところに寄りたくなるのは、変わっていないことを見て安心したいからなのだと思う。
クルマのトランクを開け、この後続くワインディングロードで転がらないようにと買ったばかりのリンゴを丁寧にしまうと、いよいよ登山口はすぐそこである。
紅葉が織りなすトンネルの中、枯れ葉を巻き上げながらワインディングロードを走り抜けるさまは ( 陳腐な表現だが ) まるで映画かテレビコマーシャルの一こまのようである。
アメリカ人にとって自転車のヘルメットやカーシートは道交法以前に「当たり前」の事として使われていますが、日本ではようやく法改正で子供達が自転車のヘルメットを着用し始めました。6,000円は高いなぁと思いながら「でも友達のは15,000円だよ」と言われ...。
私もこのお休み（日本は連休だったのです）に、お友だちと奥多摩のほうにある鳩ノ巣渓谷へ行ってきました。
ハイキングコースってなっていたけれども、あれは立派にトレッキングコース・・・上り下りが結構きつくて、なぜか足首のあたりが筋肉痛です(^^ゞ
紅葉も綺麗でしたけれど・・・基本は杉の木なので、こんな風にきれいに一面色が変わっているという風景には出会えませんでした。
本当にきれいですね～。。。
黄色じゃないトウモロコシって、どんなお味なんでしょう。興味ありありです！
ひろさん、
宜しくお願いします。 ブログはまだ書き始めてない状態ですけど、そろそろＰｈｏｔｏｇｒａｐｈｙと共に日本語文章の練習するために作ろうと。 出来たらもちろん教えます！
実は、在日は今年の夏からでーす！ 学習、留学したこともあるけど、若くて解らないことばかりですよぉ。 三重県の松阪市なので、奇麗な自然(田舎)で日本語が習い放題。
I am a New Yorker at heart but Kyoto and Tokyo drive my career desires to link India and Japan (インド系アメリカ人です)｡ 最近でも、金融問題のわりに日印関係は強いよ。
I think it's interesting that we switched homes, though I have only been active here for a couple of years. How long have you been in NYC? And it seems that you are a professional... what is your profession? 私の仕事は「国際交流員」ということで、いろいろな国際交流的なイベントなどを開催します。 政府から配属されたのでものすごくいい経験になってます（他の就職したばっかりの若者より給料がええって）。
ちなみに、今週東京で研修から帰ってきて、頭にすごくI was comparing it with New York. たしかに比べ物になんないけど、なんとか・・「ニューヨークよりまったくいいな・・秩序とか」ってたまに思いざる得なかった。
Eddieさん、
アメリカではどんな小さな子供でも自転車に乗るときはヘルメットをかぶって頭部をガードしますよね。
その一方で、モーターサイクルではなんか規制があまいような・・・。全州でヘルメット着用は義務づけられているのかどうかわかりませんが、映画なんかを見るとまだヘルメットなしでバイクにのるシーンが出てきますよね。
大昔、トップガンを見たときにそんなシーンがあって、びっくりしたのを覚えています。
連休ですが、こちらも大きなThanksgivingが終わりました。日本ではTurkeyってなかなか手に入らないんでしょうか。
まのさん、
こちらも4連休が終わりました。いわゆるThanksgiving Dayでたいてい4連休になります。
日本の正月と同じですが、それより短いので凝縮されている感じです。
Thanksgiving Day当日は町中も静かになりますが翌日はBlack Friday、大売り出しなので夜中からたくさんの人が店の前に並びます。これも初売りや福袋と同じです。
ところでこのハイキングですが、なだらかな場面がほとんどですが、コースによってはかなり険しい岩の間を上っていくものも選べます。下山するときには結構足がかくかくになります。
色のついたトウモロコシはスープやサラダなんかによく使われるんじゃないかな。色がきれいなので。
Vishalさん、こんにちは。
>そろそろＰｈｏｔｏｇｒａｐｈｙと共に日本語文章の練習するために作ろうと。
楽しみにしています。Vishalさんの目から見た日本と、アメリカ、それにインドの生活・文化の違いなど是非聞かせてください。
>実は、在日は今年の夏からでーす！
Are you kidding me , right? Your verbel skill is outstanding. I am so embarrased my english level. Plus you might speak Hindu as well?
今の国際交流の仕事は日印なんですか? それとも日米? 僕も知らなかったけど、以外と日印ってつながりが深いんですね。
>I was comparing it with New York. たしかに比べ物になんないけど、なんとか・・「ニューヨークよりまったくいいな・・秩序とか」ってたまに思いざる得なかった。
そうやって考えてみるとストレスの種類が違うんですよね。日本は秩序があるから、サービスも一定にhigh quality・・だけど逆に規則に縛られている部分も多く、その秩序からほんのちょっと外れるととたんにストレスがたまる。
アメリカは予定通りにdeliveryが来ないとか、とにかくサービスの品質が悪くてそこでストレスはたまるけど、個人の自由枠が広いのでそこでストレスを感じることは無い・・・といったような違いです。
また何かおもしろい違いを見つけたらコメントください。