いったい今年の New York はどうしてしまったのだというのだろう。
先週の金曜日など春にしては肌寒く朝など4、5℃しかなく、コートを着て家を出た人も多いというのに、昼になって急に気温があがり、夏日になった。25℃まであがっただろうか。
地下鉄も暖房からすぐに冷房に切り替えた。
明日も30℃近い気温が予想されているのだが、それを過ぎるとまた10℃前半の気温の日々が続くらしい。
冬の直後に夏がきて、そのあとにどうやら短い春がやってくるようだ。
この週末は Brooklyn 植物園で毎年恒例の Sakura Matsuri が開かれる。ここの桜は New York の中でも比較的遅く咲くことで知られているが、この夏日の後に花見なんぞしようものなら、ますます季節感がずれてしまうことだろう。
※ Canon 1Ds Mark III / HDR
いつもよく通る道。路肩はいつものように駐車の列でぎっしりとうまっている。
すぐ近くに止まっていた車のガラスに目を向けると、そこにはいつものそれとは違って、まるで異世界が広がっているかのようだった。
白日夢だとはわかっていながらも、錯覚にしてはとてもリアルな一瞬だった。
異世界といえば、私事ではあるけれど4月に転職し、いまはまだ新しい環境に慣れずぎこちなく過ごしているところであり、まさに異世界にやってきたかのようだ。
でもよく考えてみれば細かい規則の違いや、しきたりの違いなんてものは違いのうちに入らないだろう。
環境の変化iに対する対応は米国移住を筆頭に自分では慣れていると思ったのだが、かなり強度な緊張癖はそう簡単には直りそうも無い。異世界などと思わず力を抜いて歩かなきゃ。
パンにあんこやカレーが入っている国だってあるのだから、このパンもどこか別の国では 「 普通 」 に存在しているのかもしれない。
僕の住む町の住人にはエキゾチックがとても多いのだが、その地元のベーカリーで見つけたオリーブパン。
パンにはオリーブのほか、フェタチーズのクラッシュも練り込まれており、まさに地中海風である。
見た目はなんだか甘そうなのに、ちぎって食べてみるとオリーブの酸味がその期待を裏切って、意外にも新鮮だ。
こんな風にここでは 「 ところ変われば 」 という経験が簡単にできてしまう。
国境を越える気軽な旅。空を飛ぶことなく、自分の足で。
※ CANON EOS 5D Mark II
Times Square に去年突如登場したそれは、そこが Times Square でなかったら奇抜であったはずだが、昼より夜の方がまばゆくさえ感じられるこの広場では何の違和感もなくすんなりと取り入れられた。
そのさまはまるで Times Square 全体が Red Carpet になったかのようで、僕も少しだけ現実から逃避できる気がする。その世界の方が現実の世界よりずっと大変ではないかと思うけれど。
※2009年冬の記憶シリーズ
よくモノクロの写真を指して色のない世界というが、冬の大西洋は、その色すら褪せてしまっているようだ。
シロもクロもつかない淡い世界か、というとそうではなくてそこに漂う寂寥がそう感じさせるのだ。
本来、色を添えているはずの彩色な graffiti もなぜか力なく、却って周りの色を吸い込んでしまっているかのようだ。
こんな風景も、春が来て人の往来が多くなり、夏にはすっかり息を吹き返す。懐かしい、と思わせるのはそんな夏の風景であるが、それでもふと冬の海が見たくなることはないだろうか?
砂と波音だけの世界になぜ心惹かれてここまでやって来てしまったのか、自分でもその理由はよくわからないのだが。
※2009年冬の記憶シリーズ
初春の New York はまだまだ寒く、この日も朝からみぞれ交じりの雨が降っていた。
普段ならもう少し人が多いはずの地下鉄も、雪となると人々の気持ちが委縮するのか、いつもより少し遅く朝が始まるようだ。
天気の良い日であればいつも数人の待ち行列ができるベーグル・ドーナツスタンドも今朝は商売あがったり。誰か来ないかと思っていたところに一人の女性が来て、コーヒーとベーグルを注文していった。
カメラを持つ手もそろそろ凍えそうだ。
写真を撮り終えたら僕もこのストリートベンダーで熱々のコーヒーにスプーン一杯の砂糖を入れてもらい、オフィスですすることにしよう。
