※近所にできたビアガーデンのバーカウンターにて
見た目に反してなのか、僕はあまり酒に強い方とはいえず、初めて酒の席で一緒になった人には飲酒の量が控えめだとよく言われる。
飲めないわけではないのだけれど、飲み続けられないのである。外見から判断するとどうも酒に強そうに見えるのでそのギャップから余計、そういわれるのだろう。
なのでワインやビールはたしなむ程度だが、それでも飲みに行く機会は多い。その僕でさえ、New York に移り住んでバーに行くようになって日本を懐かしんだのが、屋上にあるビアガーデンだった。
日本では海岸だろうが、公園だろうが、路線によっては通勤列車でも ( 僕は常磐線快速で見かけたのだけど )、公の場所でアルコールを飲むことにおとがめがないので、屋外で飲むということはさほどめずらしくない。だからビアガーデンでなくても天気の良い日は外でいっぱいなんてことが可能だが、New York はパブリックな場所でアルコールを飲むことが許されていないので、それだけにビアガーデンのようなところが唯一の屋外で酒を楽しめる場所ということになる。
ところで日本ではデパートの屋上などにあるビアガーデンも、いまでこそ市内で Roof Top Bar なるものがいくつもできているが、かつてはあまりそういったものをついぞ見かけることがなかった。
そんな中、禁酒法があった時代にも途絶えることなく、いまも続いているビアガーデンが Queens の Astoria にある。
夏の、それも週末ともなると Manhattan から地下鉄に乗ってやってきた人たちが店の前に行列をなすほど、人気のあるこのビアガーデンだが、それに続いてもう一つ新しいビアガーデンがまた同じ街、Astoria にできた。それが今回紹介する Studio Square である。
ちなみに新しくできたビアガーデンはうちからすぐ近くにあり、このビアガーデンができてからというもの最寄り駅を利用する客層がすっかりかわってしまった。
オープンした2009年5月、早速足を運んだ。ちょうどテレビや新聞などで取り上げられ始めたばかりということもあってオープン当初からたくさんの人が訪れていた。
もともと Astoria には映画やテレビの撮影スタジオがいくつもあり、これは全くの憶測であるが、名前に Studio、という名前が冠せられているのはそれにちなんだもの、ではないかと思われる。
入り口で ID のチェックを受けたあと、店内に入るとまずバーカウンタが待ち受けているのだが、ここのうりはそのバーエリアを通り抜けると目の前に出現する、広大なパティオである。
ここに整然と並べられているテープルはどれも大人数で腰掛けるもので、同じ Astoria に大昔からあるビアガーデンと同じスタイルである。
大人数で行ってもよいが、少ない人数で行っても楽しいのは、ここで他のグループと意気投合してしまうことがあるからだ。
実際僕もここで知り合った女性と写真の話で大いに意気投合した。
またここはビアガーデンながら、意外にフードメニューも充実している。上の写真の奥の方に見えるのが、フードコーナーでここで各自注文することになる。
ここではハンバーガーだけでなく Sushi があったり、ドイツソーセージのほか Souvlaki がメニューに並ぶのは Astoria らしいともいえる。
またアルコールもビールだけでなくサングリアなどもあるので、気分とメンバーにあわせていろいろな飲み方が可能だ。
屋内にもそれなりの広さの Seating area があるのだが、何といってもパティオには Fire pit があり、これがまたなんともキャンプファイヤーをしているようで、この周りで飲んでいるだけで楽しくなってくる ( もちろんアルコールのせいもあるのだが )。
独立記念日にあわせて日本から友人が何人か来るので、彼らとともにまた行ってくることにしよう。
なんといっても歩いていけるところにこんな場所があるのがうれしい。トイレが近くなってもうちまで目と鼻の先なのだから。
ビールが美味しい季節ですよね。
ぼくもビアガーデンはだいぶ行ってないのでこんなお洒落なところで飲みたいものです。
会社の近くに世界中のビールがおいてあるダーツバーがあるので良く行くのですが、たまにそこでブルックリンビールやドイツビールを飲んだりしています。
この写真ではみんなビールだけ飲んでますが、日本人からするとおつまみに枝豆が欲しいところですね。
（最近、パリス・ヒルトンの枝豆ダイエットとかでアメリカでも流行りつつあるという話を聞いたことがあるのですが）
いいですね、ビールの美味しい季節。
外で飲むのも楽しいし、こんな場所だと尚いいかも。
雰囲気的にドイツ風という感じ？！
軽いビールが多いと思いましたが今もそうでしょうか？！
晴天の下でビールが飲めるのは嬉しいですね。ピッチャーで頼む方が安いのですが、プラスチックのカップは閉口します。やはりビールはグラスが冷えていて、きめ細かい泡があって欲しいです。ドラフトビールと比べるとなぜか日本の生ビールのほうが美味しい気がします。
アメリカのレストランで問題なのはビールの注ぎ方が下手なので、上記の写真にあるようなビールの泡が全くないビールを出された事です。泡が美味しさを閉じ込めるという認識がないのでしょう。
さすけさん、
日本ではインポートモノのビールが高い、というイメージがあるんですが、ブルックリンクラガーなど、だいたいいくらで飲めるんですか?
ビアガーデンですが、枝豆はないかわりにここは寿司があります(!)。
寿司とビールってあま合いそうにもないんですが・・・。
そのほか、定番のハンバーガーのほか、ドイツソーセージなどがサーブされます。でもこれって僕らには量が多いんですよね。
さすけさんの夏はどんな感じですか?
Gabbyさん、こんにちは。
そうこの季節は普段ビール党でない僕も、外で飲める機会があればビールを注文してしまいます。
ドイツと言えば、オクトーバーフェストは有名ですね。一度この目で見てみたいな。
ところでそちらは冬ですが、この季節はやはり肌寒いのですか?
Eddieさん、
ビールはやはり冷えたジョッキで飲みたいですね。英国で一夏過ごしたことがあるのですが、本場とはいえ、生ぬるいビールはやはりいまいちと言わざるを得ませんでした。
僕らもよくピッチャーで注文しますよ。
ビールの注ぎ方だけでなく、他のドリンクもほんとの意味でプロではないバーテンダーが作っていたりするので、あたりはずれは大きいですね。